▲ 김용현 전 국방부장관

김용현 전 국방부 장관이 지난 3일 비상계엄 선포 일주일 전에 남북간 국지전을 유도하려 했다는 주장이 제기됐다. 오물풍선을 날려보낸 북한 원점을 타격하라고 지시했지만 합참의장이 이를 거부했다고 MBC가 7일 저녁 보도했다.

보도에 따르면, 윤석열 대통령이 비상계엄을 선포하기 약 1주일 전 김용현 당시 국방부 장관이 김명수 합참의장에게 북한 오물풍선과 관련해 극도로 위험한 지시를 내렸다고 민주당 이기헌 의원이 주장했다. 

 
"북에서 오물풍선이 날아오면 경고 사격 후 원점을 타격하라"는 내용이었다. 이 의원은 이같은 내용을 군 고위관계자에게 제보받았다고 밝혔다. 

 
원점 타격은 오물풍선을 날려보낸 휴전선 너머 북한 지역을 공격하라는 지시로 이럴 경우 북한군의 대응 공격으로 국지전이 발생할 가능성이 매우 높다. 

 
하지만 김명수 합참의장은 김용현 장관의 지시에 반대했고, 김 장관은 김 의장을 크게 질책한 것으로 알려졌다.

 
전쟁을 우려한 김명수 의장은 뜻을 꺾지 않았고 이승오 합참 작전본부장마저 반대하자 실제 행동으로 옮기지는 못했던 것으로 전해졌다. 

 
북한이 마지막으로 오물풍선을 날려보낸 건 비상계엄 선포 나흘 전으로, 이날 북한이 날려보냈던 32번째 오물풍선을 빌미로 남북간 국지전이 발생할 수 있었던 것이다. 

 
합참에 이 의원 주장에 대한 입장을 물어보자 부인은 하지 않고 "우리 군은 북한군에게 선을 넘을 경우 군사적 조치를 실시한다고 사전 경고한 바 있다"는 원론적인 입장만을 밝혔다.

MBC와 통화한 합참 고위 관계자는 좀 더 구체적으로 당시 정황을 설명했다. 이 관계자는 "지시와 거부라고 볼지, 토의로 볼 수 있을지는 논란이 될 수 있다"며 원점 타격을 놓고 군 내에서 검토가 있었음을 사실상 인정했다. 

 
만약 실제 원점 타격이 이뤄지고 북한군이 대응에 나서며 국지전이 벌어졌다면 비상계엄은 더 빠르게 선포됐을 가능성이 높았다는 사실이다.